Beltracchi, el arte de la falsificación (segunda parte)

Por Gabriel Duarte

Ciudad de México, 7 de diciembre de 2025 (Neotraba)

Tiempo de lectura: 6 minutos

Insensatos lectores: como recordarán, en el capítulo anterior, nuestro intrépido héroe se encontraba hablando sobre Beltracchi el famoso falsificador.

Antes de continuar debo decirles que estuve investigando y no me lo van a creer: los primeros falsificadores de los que se tiene registro incluyen a Miguel Ángel. Así es, escuchó usted bien, damita, caballero, se trata ni más ni menos del pintor de la Capilla Sixtina.

Resulta que, many years ago (hace un chingo de años para los que estudiaron en escuela pública) el gran Miguel Ángel se rifó la escultura de un “Cupido durmiente”. Lo sometió a varios procesos para que diera la impresión de ser muy antiguo y lo vendió a través de un revendedor de arte llamado Baldassare del Milanese.

A su vez este sujeto se lo vendió al cardenal Raffaele Riario quien descubrió el fraude. Lejos de enojarse elogió el talento de Miguel Ángel y le encargó otras obras al aún joven artista. De este modo la carrera de Miguel Ángel comenzó a despegar.

Ahora resulta que de no ser por esta falsificación quizás Miguel Ángel nunca hubiera alcanzado la fama que alcanzó y tal vez tampoco tendríamos los frescos de la Capilla Sixtina.

Y no me lo van a creer, pero Beltracchi, a raíz de las falsificaciones, se convirtió en un sujeto mundialmente famoso. Hay quienes afirman que es muy probable que todavía existan algunas de sus pinturas falsas no identificadas exhibidas en museos y colecciones privadas.

¿Me creerán si les digo que después de salir de prisión este sujeto sigue vendiendo cuadros? Se convirtió en toda una celebridad y sus pinturas originales llegan a costar entre $300,000 y $400,000 dólares: favor de no mamar.

Quizás se pregunten qué demonios hacía que las obras de este W. Beltracchi fueran tan especiales. Verá usted, encantadora damita, legendario caballero: para convertirse en otro pintor este sujeto estudiaba a los artistas profundamente.

Analizaba la paleta de colores que utilizaron cada año. Observaba los pigmentos disponibles en cada década. También la manera en la que el artista imprimaba (sí: im-pri-ma-ba, si no conoces el verbo ve al diccionario) sus lienzos. Qué temas estaban presentes en cada período e incluso qué amistades, amantes o ciudades influyeron en la obra del pintor a imitar.

Sus falsificaciones tenían algo genial: eran demasiado buenas para ser copias y demasiado auténticas para ser falsas. Los expertos decían lo siguiente: “Esto no puede ser… expresa algo del artista que incluso nosotros no habíamos notado”.

Beltracchi encontraba zonas de evolución que no estaban documentadas y se metía allí como intruso elegante.

Su red de falsificación operó desde la década de 1970 hasta 2010 aproximadamente. Y digo red porque operaba al lado de su esposa quien se dedicaba a visitar galerías de arte y casas de subastas, haciéndose pasar por la heredera de una gran cantidad de pinturas que se extraviaron a raíz de la Segunda Guerra Mundial.

Y se preguntarán: ¿cómo es que lo descubrieron? Pues resulta que algunos expertos notaron inconsistencias técnicas y documentales.

Por un lado, encontraron un pigmento blanco que utilizó Beltracchi cuyo contenido químico no se utilizaba en el periodo en el que se creó la obra.

Por otra parte, un experto notó que muchos cuadros tenían un sello que aparentaba ser una marca de identidad. Algunas galerías de arte colocaban una estampilla, que era como un timbre postal, para denotar que esa pintura fue vendida por su compañía.

El experto descubrió que dicho sello, que era como una especie de garantía, era completamente falso. Aparentaba ser antiguo a base de haberlo decolorado con café.

A mi juicio la trascendencia de Beltracchi es muy importante en la historia de la pintura. Ya que cuestionó a todo un sistema. Me refiero a museos, artistas, galerías, coleccionistas y casas de subastas.

Su caso demostró que el mercado del arte está constituido tanto sobre técnica como sobre carencia, prestigio y narrativa. Una obra puede ser considerada auténtica si la historia que la acompaña parece verosímil.

Esta historia cuestiona algo importante: ¿qué hace valiosa una obra? ¿El talento? ¿La firma? ¿O la mitología del artista?

Beltracchi comprendió con profundidad que el mercado del arte no compra sólo pigmento sobre un lienzo. Compra historia, procedencia, mito y escasez.

Señaló que el mercado valora más la firma que la obra. En varias ocasiones afirmó lo siguiente: “Cuando mis cuadros eran Campendonk, valían millones. Cuando se supo que eran míos no valían nada”.

Lo anterior desnudó una verdad incómoda: el valor económico del arte no depende tanto del talento o la sensibilidad, sino del nombre estampado en la etiqueta.

Beltracchi demostró que la calidad visual, la técnica y la composición, carecen de importancia si no vienen con la firma correcta.

Mostró cómo los expertos pueden fallar: historiadores, restauradores, galeristas, peritos, curadores, todos ellos validaron como auténticas varias de sus obras. No sólo engañó a comerciantes, engañó a algunos de los ojos más entrenados del mundo.

Esto cuestiona la autoridad del experto. La idea de que la autenticidad es detectable visualmente y la objetividad del sistema.

Su trabajo planteó una pregunta incómoda:

Si una obra es hermosa, emocionante y técnicamente impecable ¿importa que no la haya hecho el artista “correcto”?

Beltracchi pintaba cuadros que muchos expertos llamaron “obras maestras”. Cuando se supo la verdad esos mismos cuadros pasaron a carecer de valor.

Mientras tanto, los expertos que lo validaron jamás pidieron disculpas. Tras el fraude varios especialistas argumentaron que cualquiera hubiera caído y otros culparon a los laboratorios o a las casas de subastas.

Toda esta historia expuso que el mercado del arte tiene un punto ciego: la autoridad no admite su fragilidad.

W. Beltracchi no falsificó cuadros: falsificó la seguridad del mercado del arte. Dibujó un espejo en que los expertos vieron exactamente lo que querían ver: prestigio, descubrimiento, la emoción de una pieza perdida que reaparece como un milagro.

Su mayor obra no fue un Campendok inventado ni un Ernst posible, sino la demostración de que la autenticidad es una narrativa y que, mientras exista el deseo, siempre habrá espacio para el impostor que la complazca.

Beltracchi no destruyó el sistema: simplemente lo pintó sin maquillaje.

En fin, que ya me voy. Estoy muy cansado y mañana domingo también tengo que trabajar. Se me portan bien, no quiero quejas.

Cualquier duda o sugerencia con esta columna que falsifica y expone al mercado del arte, favor de mandarnos sus comentarios, inigualable damita, auténtico caballero.

Gabriel Duarte. Ciudad de México 1972. Es Licenciado en Mercadotecnia por la Universidad Tecnológica de México. Estudió literatura en SOGEM. Está por publicar su primera novela.